Dans un manoir de Beverly Hills, où un camion électrique est votre seule source d’énergie

La semaine dernière, General Motors a convoqué un petit groupe de journalistes dans un manoir de Beverly Hills pour témoigner de l’avenir de l’énergie domestique. Et tout a commencé par une panne d’électricité préventive.

Alors que le coucher du soleil tombait sur les collines d’Hollywood, l’ingénieur en chef de General Motors a actionné un disjoncteur et a débranché la maison de cinq chambres du réseau. Les lumières se sont éteintes et moins de 20 secondes plus tard, le système domestique de GM l’a rallumé, tirant seulement 5 kW ou moins du Chevrolet Silverado EV entièrement chargé garé dans le garage.

Lorsque les lumières se sont rallumées, la petite foule de journalistes et d’employés de GM Energy a applaudi, comme s’ils faisaient l’expérience de l’électricité pour la première fois.

Bien qu’une camionnette puisse être un site inhabituel dans le quartier tony, l’entreprise voulait montrer comment sa nouvelle filiale énergétique, GM Energy, peut alimenter une maison entière en utilisant uniquement le Silverado comme générateur mobile. GM souhaitait présenter les nouvelles fonctionnalités de ses produits énergétiques de véhicule à domicile (V2H) dans un manoir éclatant, bien que pour la plupart stérile, de l’enclave excessivement riche de Los Angeles.

(Au cas où vous êtes à la recherche d’une maison, le manoir ultra-luxueux de Beverly Hills qui a hébergé la démo de GM est actuellement en vente pour près de 25 millions de dollars – et la rumeur dit également qu’il aurait appartenu à Dean Martin, membre du Rat Pack.)

Avant l’événement, GM Energy a installé un chargeur bidirectionnel, que la société appelle le chargeur GM Energy PowerShift, ainsi que son propre kit d’activation V2H, qui comprend un onduleur, un hub domestique qui comprend un système informatique qui gère les charges via le maison et une batterie de secours. Le kit complet coûte 12 699 $, mais les acheteurs peuvent opter pour les composants individuels au même prix.

Utilisant l’équipement de GM Energy, le manoir de 10 000 pieds carrés a fonctionné exclusivement sur batterie provenant de la batterie Ultium de 215 kWh entièrement chargée qui sous-tend le nouveau Silverado EV pendant quelques heures un jeudi soir pour l’événement.

Mais on ne pouvait s’empêcher d’être frappé par certaines des dissonances cognitives affichées. Dans un contexte de ralentissement de la demande et de baisse des ventes de véhicules électriques, les constructeurs automobiles comme GM tentent de plus en plus de commercialiser leurs voitures rechargeables comme une sorte de couteau suisse pour le réseau électrique. L’objectif est d’inciter les consommateurs à dépenser plus pour un véhicule électrique afin d’avoir accès à toutes ces fonctionnalités supplémentaires qui ne sont pas disponibles pour quiconque conduit une voiture fonctionnant aux combustibles fossiles.

La maison a fonctionné avec le Silverado EV pour le reste de la nuit, alimentant plus de 50 plafonniers à l’intérieur, de la musique partout, la cuisine où une équipe complète de chefs a continué à préparer des hors-d’œuvre chauds pour les invités et un éclairage extérieur qui a fonctionné. tout au long de l’allée de 200 pieds de long.

Alors que la technologie des véhicules électriques offre un certain nombre d’avantages nouveaux et innovants au consommateur et que la création de systèmes V2H pour les véhicules électriques présente de nombreux avantages, le marché de l’énergie propre a affiché des résultats financiers quelque peu mitigés ces derniers mois. Néanmoins, GM reste optimiste et va de l’avant avec une équipe recrutée dans les domaines du capital-investissement, de la technologie climatique, etc.

« Cela libère véritablement le potentiel de la gamme de véhicules électriques de GM », a déclaré Wade Sheffer, vice-président de GM Energy. “Avoir cette technologie, dans ce garage, prêt à faire ce qu’elle fait actuellement, augmente encore plus la valeur de cette propriété.”

“Si vous installez un de ces systèmes GM Home dans la maison de chaque client, vous pouvez créer un réseau décentralisé”, a ajouté William Hotchkiss, responsable de la sécurité et de la qualité des fournisseurs, des achats et de la chaîne d’approvisionnement. “Vous pouvez commencer à en faire un réseau connecté afin de pouvoir gérer la demande, et tout le monde bénéficiera d’une plus grande fiabilité.”

GM a lancé GM Energy en 2022 comme moyen de rivaliser sur le marché en pleine croissance de l’énergie domestique et prévoit de vendre des équipements supplémentaires, notamment la banque d’alimentation ou le système de batterie domestique stationnaire.

Le constructeur automobile n’est pas étranger à s’aventurer dans des domaines qui semblent incompatibles avec son cœur de métier automobile. Elle fabriquait des cœurs mécaniques dans les années 1950 et, plus récemment, des respirateurs pendant la pandémie de covid-19.

Pourtant, à une époque où les ventes de véhicules électriques n’ont pas augmenté aussi rapidement que de nombreux constructeurs automobiles l’avaient prévu, des questions demeurent quant à savoir s’il est rentable de se lancer dans l’énergie domestique. Le marché n’est pas petit, mais il ne croît pas vraiment, avec des estimations actuelles qui le situent à environ 150 milliards de dollars.

D’autres constructeurs automobiles ont également senti une opportunité. Tesla a présenté son activité énergétique, qui comprend les chargeurs domestiques, les batteries stationnaires et les panneaux solaires, comme un point positif lors de l’appel aux résultats du mois dernier. La société a récemment annoncé qu’elle commencerait à déployer la recharge bidirectionnelle en 2025. Sur le marché des batteries domestiques et des installations solaires, Tesla domine.

Hyundai propose sa propre intégration énergétique domestique, qui comprend des panneaux solaires et un stockage sur batterie, aux côtés de ses véhicules électriques comme les Ioniq 5 et 6, qui disposent d’une recharge bidirectionnelle. Mais le constructeur automobile a déclaré qu’il se concentrait davantage sur l’alimentation électrique du véhicule au réseau plutôt que sur l’alimentation du véhicule à la maison.

GM adopte une approche similaire et s’associe à Qmerit pour aider les propriétaires à installer leur technologie GM Energy. L’entreprise affirme que son nouveau système domestique « holistique » « contribuera à accélérer l’adoption des véhicules électriques ».

Comme Sheffer l’a dit lors de notre entretien : « General Motors croit simplement que nous allons assister à une adoption massive des véhicules électriques et que nous allons investir dans l’ensemble de l’écosystème. Nous sommes une société distincte au sein de l’entreprise, c’est pourquoi General Motors a investi en nous pour fournir tous les éléments possibles.

Bien que le Silverado EV soit le seul véhicule actuel doté de cette capacité V2H, les autres véhicules électriques de GM, notamment le GMC Sierra EV Denali, les Chevy Equinox et Blazer EV, ainsi que la Cadillac Lyriq, l’obtiendront également, soit via un réseau électrique. -Mise à jour aérienne ou installée par le concessionnaire.

Bien que ces caractéristiques soient similaires à celles déjà offertes sur le Ford F-150 Lightning, GM promet de le rendre plus accessible au grand public. Son plan est de transformer sa gamme complète de véhicules électriques pour permettre des capacités V2H. Mais au lancement, il n’est pas prévu d’ouvrir le système à des tiers.

Par exemple, le kit GM Home n’est actuellement pas compatible avec d’autres véhicules électriques, y compris le Honda Prologue, qui reçoit également la batterie Ultium de GM. Selon les dirigeants présents à l’événement de la semaine dernière, il n’est actuellement pas prévu de changer cela jusqu’à ce que les normes ISO changent.

“À l’heure actuelle, GM Energy offre l’écosystème de recharge domestique le plus complet du marché, sans exception”, a déclaré Sheffer. “Une fois que nous avons eu la batterie externe et la connexion à l’énergie solaire, arrêtons les pneus.”

Hotchkiss et Sheffer ont également confirmé qu’il n’est actuellement pas prévu que GM se lance dans la fabrication ou l’installation de panneaux solaires, compte tenu de l’ampleur de l’espace. (La société a précédemment déclaré qu’elle travaillerait avec des fournisseurs d’énergie solaire tiers, comme Sun Power.) Des projets visant à permettre aux clients de revendre l’énergie excédentaire au réseau sont toujours en cours, selon Sheffer, notant que GM teste actuellement des projets plus petits. programmes avec des services publics à travers le pays.

Ces systèmes d’alimentation de secours fournissent essentiellement des micro-réseaux aux communautés et aux propriétaires qui cherchent à s’isoler des pannes de courant dues aux conditions météorologiques extrêmes résultant du changement climatique.

Alors que le monde se réchauffe et que le changement climatique pousse le réseau électrique à ses limites, les consommateurs recherchent de plus en plus de moyens de garantir qu’ils auront toujours accès à une énergie fiable. Étant donné que les véhicules électriques passent la majorité de leur temps garés dans des garages domestiques et branchés, GM voit une opportunité d’exploiter ces véhicules électriques garés pour le stockage d’énergie. La manifestation de la semaine dernière montre à quoi cela pourrait ressembler.

La politique est également en jeu dans le domaine énergétique. À mesure que la demande d’électricité augmente, que les centrales au charbon ferment et que davantage d’énergie solaire et éolienne sont mises en service, certains politiciens et critiques de l’énergie propre voient le potentiel d’une crise de fiabilité de l’électricité s’aggraver. En offrant aux gens un moyen d’alimenter leur maison en électricité lorsque le réseau tombe en panne, GM affirme qu’il ouvre de nouvelles opportunités aux consommateurs individuels. Et avec le PDG polarisant de Tesla, Elon Musk, qui s’aliène de plus en plus certains de ses clients potentiels les plus fidèles, GM propose une alternative moins « politique ».

Il s’avère également que les consommateurs souhaitent que leurs véhicules électriques disposent de ce type de fonctionnalités, du moins selon une étude récente de JD Power. L’étude a révélé que plus d’un tiers des propriétaires de véhicules électriques se sont déclarés intéressés par la recharge bidirectionnelle comme moyen de gagner de l’argent en revendant de l’électricité au réseau et d’aider à équilibrer les demandes électriques de pointe.

Même si GM Energy et sa suite de nouvelles fonctionnalités prenant en charge le support V2H en sont encore à leurs débuts, les dirigeants sont optimistes quant à l’avenir de l’entreprise. « GM est un constructeur automobile qui s’extrait du réseau. Il est logique que nous ayons l’ensemble de l’écosystème », a déclaré Sheffer. « C’est pourquoi GM a déclaré que nous allions être pionniers dans ce domaine. Si nous ne commençons pas, personne n’y arrivera. Alors c’est parti.

Ce n’était pas non plus une solution temporaire. Les dirigeants de GM ont promis que le manoir pourrait fonctionner pendant trois à quatre jours à ce niveau de consommation avant d’épuiser complètement la batterie. Lorsque je suis parti vers 21h30, la charge du Silverado EV n’avait baissé que de 1 %.