Attention : cette pièce contient des spoilers pour Dragon Age 2.
En tant que personne d’origine sud-asiatique, je suis typique dans le fait que la famille constitue une partie essentielle de l’histoire de ma vie. J’ai grandi au milieu de cousins et de tantes, de mariages et d’anniversaires, de visites hebdomadaires à mon oncle et à mes grands-oncles après l’école et de promenades le week-end avec ma grand-mère alors que j’étais assis à l’arrière de la voiture de mon père, accroché à un livre.
Cela m’a fait réfléchir. De nombreux jeux de rôle que j’ai rencontrés se concentrent sur le rassemblement d’amis et d’intérêts romantiques autour du protagoniste, mais quelle importance accordent-ils aux membres de la famille de votre personnage ? Il existe de nombreux jeux sur les familles retrouvées, mais pourrais-je penser à un jeu qui concerne les frères et sœurs, les parents et les grands-parents ?
Ensuite, j’ai frappé dessus. Dragon Age 2 de BioWare s’interroge en fait sur la famille dans laquelle on est né et sur la dynamique complexe au sein de cette famille. C’est une grande partie du jeu. Et il le fait d’une manière que je n’ai jamais vue auparavant en jouant à des jeux. En conséquence, Dragon Age 2 a une qualité plus intime et même romanesque que les deux autres jeux Dragon Age, plus célèbres. Sur cette note, l’histoire elle-même est en fait racontée par un romancier qui est l’un des membres de votre groupe ; ils s’appellent Varric et c’est aussi un voyou.
L’histoire de Varric commence lorsque votre personnage, Hawke, avec votre mère Leandra et vos deux frères et sœurs, Carver et Bethany, fuient votre maison lors d’une bataille avec des monstres nommés Darkspawn. Dans le combat, un de vos frères et sœurs est tué. Si vous incarnez un mage, votre sœur Bethany meurt, et si vous jouez avec les autres classes, c’est apparemment votre jeune frère Carver qui meurt à la place. (En tant que personne qui joue habituellement le rôle d’un mage, le frère qui a survécu dans ma partie était Carver, mais je suis intrigué à l’idée de faire une autre partie avec Bethany.) Vous parvenez à amener le reste de votre famille dans une sécurité relative, une ville nommée Kirkwall. . C’est une ville où ta mère a un héritage et un nom de famille respecté. Devenus réfugiés, vous franchissez les portes et parvenez à rencontrer votre oncle Gamlen en espérant un accueil chaleureux.
Lorsque vous rencontrez Gamlen pour la première fois, tout chez lui respire la sordide. Il reste évasif sur l’héritage de Leandra, déclarant simplement qu’il est désormais destiné à rembourser une dette. Et il n’hésite pas à vous encourager à travailler avec des associés louches pour rembourser votre propre dette liée à votre entrée à Kirkwall (une année complète de « servitude sous contrat »). En attendant, Gamlen vous laissera loger dans sa maison, qui est une sorte de cabane extrêmement délabrée et exiguë dans le bidonville de la ville. Plus tard, Gamlen commence à laisser entendre que Leandra devrait lui payer un loyer, ce qui devient honteux lorsqu’il est révélé qu’il a pris tout l’argent susmentionné qui lui a été laissé par leurs parents. Lorsque vous le confrontez à ce sujet, il semble en fait triomphant plutôt que plein de regrets. Des tensions familiales ! C’est comme si l’argent était ce qui lui était dû après avoir été ignoré toute sa vie par ses parents.
Cependant, BioWare ne recule jamais devant la complexité et les contradictions de la dynamique familiale. Dans la dernière partie du jeu, lorsque Leandra est kidnappée, vous découvrez une autre facette de Gamlen. Il est visiblement inquiet, malgré les problèmes entre eux. Après sa mort, Gamlen est dévasté et il vous soutient en fait. Mais il a aussi une réaction troublante et réaliste lorsque, apprenant qu’un mage est responsable de la mort de Leandra, il se met en colère contre tous les mages et toute la magie jusqu’à ce que vous le calmiez.
Tout cela donne un portrait nuancé et une relation nuancée. Lorsque vous interagissez avec Gamlen plus tard, vous ressentez toujours de l’amertume de la part de Hawke quant à la façon dont il a traité votre mère, mais vous ne pouvez pas vous empêcher de vous connecter avec lui au moins à un niveau limité. (Il existe même une quête de fin de partie où vous pouvez réunir Gamlen avec sa fille, qui ne l’a jamais connu.) En fin de compte, Gamlen est curieusement mémorable pour moi parce qu’il se sent si réel. Timothy Watson, le doubleur de Gamlen, fait un excellent travail en alternant entre la dureté habituelle de Gamlen et ses moments plus sympathiques. Parfois même, il les combine lorsque l’écriture l’exige. Mais c’est le contexte de luttes familiales et de frustrations que le jeu apporte qui rend Gamlen singulière en tant que création.
Qu’en est-il de Carver, le frère cadet de votre personnage ? Carver est à la fois insupportable et amusant. Il fait régulièrement des commentaires acerbes, propose généralement des idées avec lesquelles je ne suis pas d’accord et n’est généralement pas agréable. Il est mesquin, jaloux et grossier, mais c’est aussi votre petit frère, et vous ne pouvez tout de même pas vous empêcher de vous sentir un peu protecteur envers lui, surtout lorsqu’il parle ouvertement de certaines choses. Il ne s’entend généralement pas bien avec Hawke, principalement parce qu’il se sent éclipsé ; sa relation avec vous est donc un miroir malheureux de la relation entre Gamlen et Leandra. (Ce n’est probablement pas une coïncidence si le conflit le plus important de Varric concerne également son propre frère, l’incompréhensible Bartrand.) Mais encore une fois, c’est le lien familial qui élève tout cela. Vous avez plus d’enjeux lorsque votre famille est impliquée, vous voyez donc plus en eux et êtes plus disposé à explorer les raisons des choses ennuyeuses ou blessantes qu’ils font.
Une chose particulièrement intéressante que le jeu fait avec toute cette affaire familiale est de présenter au joueur un choix crucial vers la fin du premier acte. Vous êtes prêt à partir pour une expédition risquée mais prometteuse lorsque votre mère arrive et vous supplie de ne pas emmener Carver avec vous. Soudain, vous vous trouvez dans une position, à la fois en tant que fils et frère aîné, où vous devez vous demander si vous voulez rassurer votre mère, alors qu’elle est déjà bouleversée par la perte de sa fille, et assurer la sécurité de votre frère, sachant qu’il ‘ Je ne t’aimerai pas encore plus qu’avant, ou bien je l’emmènerai avec toi et je le mettrai en danger. L’idée de famille, le contexte familial, fait ici tout le travail pour que ce choix compte vraiment. Si vous dites à Carver de rester, il se hérissera bien sûr, mais Leandra se détendra. Cependant, si vous l’emmenez avec vous, je suppose que cela pourrait lui montrer que vous lui faites confiance et ouvrir la voie à de meilleures relations entre vous deux.
Comme pour moi? J’ai choisi de lui ordonner de rester, principalement pour le bien de Leandra. Si vous l’emmenez avec vous, il finit apparemment par être contaminé par Darkspawn et forcé de rejoindre un groupe connu sous le nom de Grey Wardens, ou bien il meurt. Si vous le laissez derrière vous, comme je l’ai fait, il décide de rejoindre les Templiers, un ordre qui chasse activement votre espèce (vous êtes considéré comme l’un des mages « apostats »), bien que Carver dise qu’il ne vous dénoncera pas, et dans mon jeu, il a tenu parole. Comme c’est gentil.
À partir de cette base fascinante, le jeu semble malheureusement négliger à la fois Leandra et Carver au fur et à mesure que l’histoire avance ; Leandra n’a qu’un petit rôle jusqu’à sa mort, et Carver, comme mentionné, disparaît pour devenir Templier ou Grey Warden après le premier acte, puis n’apparaît plus beaucoup pendant un certain temps. Bizarrement, il n’a même pas beaucoup de réaction à la mort de sa mère lorsqu’il l’apprend. Peut-être que ces problèmes sont dus au laps de temps extrêmement court dans lequel le jeu a été créé, qui, comme le note le livre de Jason Schreier, Blood, Sweat, and Pixels, était de moins de deux ans.
Malgré cela, Dragon Age 2 parvient toujours à capturer la famille d’une manière que je reconnais, car il montre les différentes facettes de la vie que vous obtenez en étant réunis avec vos frères et sœurs et vos parents. Cela nous donne l’amour entre le fils et la mère, avec Hawke et Leandra. (Même les petits éléments semblent réalistes ici, comme lorsque Leandra s’interroge sur le mariage de Hawke.) Cela nous donne la dynamique troublée mais toujours attentionnée entre frères et sœurs, avec Hawke et Carver. Et il explore le dégoût que l’on peut avoir pour un membre de la famille moralement en faillite et la nécessité de maintenir un lien avec lui, avec Hawke et Gamlen. J’adore les trois jeux Dragon Age : Origins semble le plus cohérent et Inquisition est probablement le plus éblouissant. Mais Dragon Age 2 est celui qui semble le plus personnel, et c’est à cause de cette vanité centrale : il garde tout dans la famille.