Tout ce que je sais sur la Révolution française provient jusqu’à présent de deux œuvres littéraires : l’excellent livre d’Hilary Mantel, A Place Of Greater Safety, et les webcomics de Kate Beaton. Ni Mantel ni Beaton ne mentionnent les mechs, qui sont une caractéristique essentielle du nouveau jeu de stratégie au tour par tour « axé sur l’idéologie » du Studio Imugi, Bonaparte : A Mechanized Revolution. Pour ma part, j’ai l’impression d’avoir été extrêmement mal informé. Kate, Hilary – Je vous cite depuis des années lors de fêtes et il semble que pendant tout ce temps, les gens me jugeaient en silence pour mon ignorance du rôle joué par des soldats mécaniques géants dans la chute de la Bastille.
Le Studio Imugi est composé de vétérans du prolifique éditeur indépendant canadien Kitfox Games et des développeurs de Sea Of Stars, Sabotage. Il s’agit de leur premier jeu, et il ressemble beaucoup à une production Kitfox – un bac à sable ringard et narratif historique alternatif. Voici la bande-annonce de l’annonce…
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…et voici un aperçu du communiqué de presse. Le jeu commence en 1789 et vous incarne soit Céline, soit César Bonaparte – deux variantes apparemment fictives du célèbre Napoléon mégalomane. Le jeu garde une certaine empreinte dans les archives historiques, mais vous permet de choisir votre propre chemin à travers les événements de la Révolution. Il n’est pas nécessaire qu’il y ait une révolution, pour commencer. Les guillotines sont tellement gaucheaprès tout. Vous pourriez choisir de défendre Marie-Antoinette et ses semblables contre la foule, en envoyant vos troupes nourrir de force le gâteau rhétorique des paysans. Ou vous pourriez vous ranger du côté des modérés et essayer de réformer le système d’une manière ou d’une autre. Hé, ça a si bien fonctionné pour nous, les Britanniques !
Apparemment, les joueurs pourront “voir la politique se dérouler en temps réel sur le champ de bataille”, mais la bande-annonce ne montre pas vraiment ce que cela signifie. Cela ressemble à un jeu en deux moitiés : des batailles hexagonales et au tour par tour mettant en vedette les colosses mécaniques susmentionnés, et un dialogue tendu avec des sommités de l’époque telles que Robespierre. Il y a aussi une carte du monde en papier avec des figurines d’armée qui ressemble beaucoup à Paradox Interactive.
Il sortira début 2025 et dispose d’une page Steam. Je ressens une légère odeur de Suzerain dans la présentation, ce qui est prometteur, mais je suis un peu inquiet pour les mechs, qui se sentent comme une réflexion après coup, se cachant furtivement derrière les deux points dans le titre. Ou pire, un gadget publicitaire. À d’autres égards, cela ne semble pas être un monde steampunk. Peut-être que Mantel et Beaton avaient raison, après tout.