Un groupe de législateurs américains a appelé le président Joe Biden à intervenir dans la détention de Tigran Gambaryan, un haut dirigeant de Binance, détenu par les autorités nigérianes depuis près de trois mois.
L’appel, mené par le président de la commission des affaires étrangères de la Chambre, Michael McCaul (Républicain du Texas) et soutenu par 11 autres dirigeants du Congrès, exige que la situation soit traitée comme une crise des otages et qu’une action immédiate soit prise pour obtenir la libération de Gambaryan.
Les législateurs américains condamnent les tactiques du gouvernement nigérian
Dans la lettre, les législateurs ont déclaré que le gouvernement nigérian avait ouvertement admis devant le tribunal que Gambaryan était utilisé comme levier contre Binance. Sa représentation légale a été soumise à des restrictions, avec des réunions surveillées par des représentants du gouvernement et des gardes armés.
La santé de Gambaryan s’est également détériorée pendant sa détention, ce qui l’a amené à s’effondrer devant le tribunal le 24 mai. Depuis, il a été testé positif au paludisme. Malgré l’ordonnance d’un juge exigeant un traitement médical approprié, les autorités nigérianes n’ont pas réussi à fournir des soins de santé adéquats.
🚨NOUVEAU : membres de la Chambre, y compris le président @RepMcCaul de la @MaisonForeignGOP j’ai envoyé une lettre à @POTUS, @SecBlinken et @StateSPEHA les exhortant à amener les détenus @binance l’employé Tigran Gambaryan à la maison.
Selon la lettre, Gambaryan a contracté le paludisme et est actuellement… pic.twitter.com/XCRyS8IPUT
– Eleanor Terrett (@EleanorTerrett) 4 juin 2024
“Les accusations portées contre M. Gambaryan sont sans fondement et constituent une tactique de coercition de la part du gouvernement nigérian pour extorquer son employeur, Binance”, ont affirmé les législateurs dans leur lettre. Ils soutiennent que la détention de Gambaryan est considérée comme une détention injustifiée en vertu de la « Loi Robert Levinson sur la responsabilité en matière de récupération d’otages et de prise d’otages ».
« De toute évidence, M. Gambaryan est un citoyen américain détenu à tort par le gouvernement du Nigeria », ont écrit les législateurs. La famille de Gambaryan a également exprimé son inquiétude quant à son bien-être, soulignant la nécessité urgente d’une intervention américaine.
Binance et Gambaryan sont accusés de blanchiment d’argent et d’évasion fiscale par les autorités nigérianes. Pendant ce temps, un autre dirigeant de Binance, Nadeem Anjarwalla, également arrêté, a réussi à s’échapper.
Des réunions hostiles mènent à une détention illégale
La lettre faisait référence au voyage de Gambaryan au Nigeria le 26 février, à l’invitation du gouvernement nigérian à des discussions de haut niveau concernant les problèmes de conformité de Binance.
Malgré les premières interactions professionnelles, les réunions seraient devenues hostiles, ce qui aurait conduit Gambaryan à être arrêté par les autorités nigérianes. Des gardes armés l’ont confiné dans sa chambre d’hôtel, ont saisi son passeport et l’ont ensuite transféré dans une résidence appartenant au gouvernement connue sous le nom de « Guest House ».
Pendant cinq jours, Gambaryan a été détenu sans possibilité de contacter sa famille, ses avocats ou des responsables américains. Sa détention avait été initialement autorisée par une ordonnance du tribunal qui a expiré le 12 mars, mais les autorités nigérianes ont continué à le détenir sans base légale jusqu’au 5 avril, date à laquelle l’affaire a été ajournée pour décision.
Gambaryan a ensuite été accusé de plusieurs crimes en tant que substitut de son employeur, Binance, et transféré à la prison de Kuje, connue pour ses conditions difficiles.
Gambaryan, citoyen américain et ancien agent spécial de l’IRS, a joué un rôle important dans les cyberenquêtes, qui ont abouti à la saisie de 4,725 milliards de dollars de fonds illicites. Il dirige désormais la conformité en matière de criminalité financière chez Binance.
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