Le nouveau Surface Laptop de Microsoft pourrait être l’ordinateur portable le plus impressionnant jamais conçu par l’entreprise. Il dispose d’un châssis moderne avec des cadres d’écran minces et d’un nouveau processeur basé sur Arm qui pourrait bien donner aux ordinateurs portables Apple un bon rapport qualité-prix en termes de performances. Ce n’est pas une mince affaire, compte tenu de l’avance frappante d’Apple depuis 2020, mais nous ne saurons pas comment cela se compare tant que nous n’aurons pas un Surface Laptop en main. Cela ne m’a pas empêché d’approfondir leurs spécifications pour voir comment elles se comparent sur papier.
Avant d’entrer dans le vif du sujet, examinons certaines des différences les plus évidentes que vous verrez entre le Surface Laptop et le MacBook Air.
Qu’est-ce que ça va te coûter ?
Le MacBook Air M3 commence à 1 099 $ pour un modèle de 8 Go, ce qui le désavantage déjà puisqu’il coûte 100 $ de plus que le Surface Laptop à 999,99 $, qui obtient également 16 Go de RAM (nous en parlerons plus tard).
Cependant, les deux peuvent devenir beaucoup plus chers. Spécifiez la Surface et vous pouvez dépenser 2 499,99 $ pour le modèle 15 pouces exclusif en précommande avec 64 Go de RAM avec SSD de 1 To et un Snapdragon X Elite. Pour le même prix, vous pouvez obtenir un MacBook Air 15 pouces avec 24 Go de RAM et 2 To de SSD.
Soyons physiques
À première vue et sous certains angles, le Surface Laptop et le MacBook Air se ressemblent beaucoup. Les deux ordinateurs portables sont recouverts de métal et comportent de fins cadres d’écran, des touches de style poussin et de grands trackpads haptiques.
Le Surface Laptop utilise l’authentification faciale Windows Hello, plutôt qu’un capteur d’empreintes digitales, pour se connecter. Le MacBook Air, malgré une encoche tombante sur l’écran depuis 2022, n’a pas de Face ID et utilise à la place la numérisation d’empreintes digitales Touch ID, qui fonctionne bien. , mais toujours.
Le MacBook Air 13 pouces a une résolution native plus élevée (2 560 x 1 664) que le Surface Laptop 13,8 pouces (2 304 x 1 536). De même, le Surface Laptop de 15 pouces a une résolution de 2496 x 1664 contre la résolution de 2880 x 1864 du Air de 15 pouces. Cela signifie que le MacBook Air peut afficher un peu plus d’informations sur son écran au format 16:10 que sur le Surface au format 3:2. Mais l’ordinateur portable de Microsoft dispose d’un écran tactile, qu’aucun Mac n’a, et d’un taux de rafraîchissement variable de 120 Hz, que seuls les MacBook Pro bénéficient.
La Surface possède également plus de ports que l’Air. Les ordinateurs portables des deux sociétés disposent de prises casque 3,5 mm et de deux ports USB 4 Type-C, mais le Surface Laptop dispose également d’un port USB-A et le modèle 15 pouces dispose d’un lecteur de carte microSDXC. MagSafe aide un peu l’Air en libérant un port USB-C lors du chargement.
Microsoft affirme que le Surface est son ordinateur portable le plus fin et le plus léger jamais conçu, mais il reste un peu gros. Il pèse 2,96 livres ou 3,67 livres et mesure 0,69 pouce ou 0,72 pouce d’épaisseur, selon que vous obtenez le petit ou le grand. Le MacBook Air, en revanche, mesure 0,44 pouce d’épaisseur (ou 0,45 pour le 15 pouces) et pèse 2,7 livres ou 3,3 livres. De petites différences, certes, mais elles sont assez visibles lorsque l’on manipule un ordinateur portable.
Ce qu’il y a à l’intérieur compte
Le facteur crucial dans les performances d’Apple a été la quantité d’énergie réellement utilisée pour y parvenir. De nombreux ordinateurs portables Intel et AMD offrent de meilleures performances brutes, mais personne n’a vraiment touché Apple en matière de coût énergétique, du moins jusqu’à présent.
Le Surface et l’Air ont des capacités de batterie similaires. Microsoft évalue le Surface Laptop à une consommation nominale de 54 Wh pour le 13,8 pouces ou de 66 Wh pour le 15 pouces. Microsoft affirme que cela équivaut à 20 ou 22 heures de vidéo et 13 ou 15 heures de navigation Web, selon que vous utilisez la Surface plus petite ou plus grande. Le MacBook Air est similaire, avec 52,6 Wh pour le modèle 13 pouces ou 66,5 sur le 15 pouces Air, soit 18 heures de vidéo et 15 heures de navigation Web, selon Apple.
Mais ne comptez pas sur ces chiffres. Les deux sociétés détaillent sur leurs pages de spécifications comment elles ont testé, mais cela n’est pas particulièrement utile pour comparer sans tests réels. Par exemple, Microsoft base le nombre d’heures 20 sur la lecture d’une vidéo 1080p sur une Surface avec 256 Go de stockage, 16 Go de RAM et un Snapdragon X Plus, avec une luminosité réglée sur 150 nits. Apple, de son côté, a testé un MacBook Air M3, utilisant également la vidéo 1080p, avec la luminosité réglée à « 8 clics à partir du bas ». Selon le panneau, cela peut être similaire à 150 nits, mais il n’y a aucune garantie.
L’ordinateur portable de Microsoft dispose également de 16 Go, tandis que le MacBook Air dispose de 8 Go pour démarrer. Vous pouvez vous demander si cela est suffisant pour une utilisation de base et sur les mérites de l’approche de « mémoire unifiée » d’Apple, mais 16 Go de RAM représentent toujours le double de la mémoire de travail, et la machine Surface peut être configurée jusqu’à 32 Go (ou 64 Go dans les premières précommandes). , alors que la machine d’Apple plafonne à 24 Go. Cela signifie que vous pouvez probablement effectuer des tâches plus gourmandes en mémoire sur un ordinateur portable Surface avant qu’il ne s’enlise.
Mais en ce qui concerne les performances pures, Microsoft n’a pas précisé les performances du Surface Laptop avec une puce Snapdragon X Plus à 10 cœurs ou Elite à 12 cœurs. Qualcomm dit que ce sont tous cœurs « performances », plutôt que de diviser le travail entre ceux-ci et les cœurs « efficacité » comme le font Apple et d’autres. Cela signifie que les puces Snapdragon X ne permettent pas un travail plus facile aux cœurs qui ne sont pas aussi performants mais qui consomment moins d’énergie. Néanmoins, la société affirme également qu’elles sont plus efficaces que les puces d’Apple. Nous devrons donc attendre et voir comment ils se comparent dans la pratique.
Mais Microsoft a affirmé lors de son événement Surface AI du 20 mai que les soi-disant « PC Copilot Plus » seraient « 58 % plus rapides » qu’un MacBook Air M3. La société n’a pas précisé s’il s’agissait de machines équipées de Snapdragon X, mais ce sont les premiers PC Copilot Plus, c’est donc possible.
Microsoft a passé plus de temps à parler des capacités de l’IA, car il souhaite clairement que ces machines soient utilisées pour des tâches d’IA. La société affirme que l’unité de traitement neuronal (NPU) de la Surface peut effectuer 45 000 milliards d’opérations par seconde, ou TOPS (c’est le nombre d’équations mathématiques qu’elle peut résoudre par seconde). C’est plus du double des 18 TOPS revendiqués par Apple pour sa puce Neural Engine dans le M3. C’est encore plus que le M4 présent dans le nouvel iPad Pro, qui, selon Apple, peut réaliser 38 TOPS. C’est impressionnant, même si TOPS est un peu arbitraire car il ne nous dit pas grand-chose sur la charge de travail supportée par la puce.
Mais toutes ces discussions sur les processeurs ne sont que des discussions pour le moment : comparer les spécifications et lire les feuilles de thé. Il faut encore voir ces appareils en action, en dehors des démos, pour avoir une réelle idée de leur puissance. Heureusement, nous n’avons plus à nous demander longtemps comment fonctionneront le Surface Laptop et toutes les autres machines équipées de Snapdragon X. La Surface est en précommande et expédiée le 18 juin, et d’autres proviennent de sociétés comme Dell, Asus, Lenovo et Samsung.