Hier, coïncidant avec la sortie du DLC Thrones of Decay, Total War: Warhammer 3 a grimpé de 90 places dans les classements Steam, suivi de près par les trois packs de seigneurs qui composent la dernière extension du jeu de stratégie. Ces packs de seigneurs sont désormais les trois extensions les mieux notées de l’histoire de la série, et le jeu de base lui-même a connu une énorme augmentation des critiques positives. Le dernier jour a également vu un nombre maximal de joueurs d’environ 66 000, ce qui le place devant des géants comme Palworld, Rimworld et Fallout 76. Rien de tout cela ne serait particulièrement remarquable, cependant, s’il ne s’agissait pas d’un revirement complet par rapport à la façon dont les choses se sont passées. depuis près d’un an maintenant.
Du côté de Twarhammer, la détérioration des relations de Creative Assembly avec leurs fans a commencé avec l’annonce de Shadows of Change. Plus précisément, son prix.
Les prix des DLC avaient augmenté auparavant. The Forge Of The Chaos Dwarfs, par exemple, était environ 25 % plus élevé que les versions comparables, même si la qualité et la taille de cette extension signifiaient que quelques grondements ne se sont jamais transformés en une véritable révolte qui s’est produite lorsqu’il a été annoncé que Shadows of Change serait disponible. coûte le même montant. Ce qui a particulièrement irrité la communauté ici était l’explication selon laquelle le passage des deux factions mises à jour standard à trois avait précipité la majoration, mais que le seigneur libre qui l’accompagnait habituellement n’aurait pas lieu.
Cet incendie a été alimenté par une déclaration de suivi du CPO Rob Bartholomew. “C’est la réalité commerciale du support de WARHAMMER III et de la garantie que nous sommes en mesure d’offrir les années de contenu supplémentaire actuellement prévues”, a écrit Bartholomew, qui a été considéré par beaucoup comme une menace voilée “achetez-le ou nous le tuerons”. , justifié ou non.
SOC a été publié en août avec un accueil mitigé sur Steam, virant au négatif. Octobre a vu la sortie de Total War: Pharaoh, que de nombreux fans considéraient comme médiocre et trop cher (personnellement, je pensais que c’était davantage une question de budget et de contraintes de temps). Suite à tout cela, un modérateur des forums Steam a verrouillé certains fils de discussion autour de Warhammer 3, en écrivant « le droit de discuter est un privilège – ce n’est pas un droit que vous gagnez en jouant au jeu », ce qui a été aussi bien accueilli que vous. je m’y attendais.
Malgré tout cela, CA était encore sous le choc de l’annulation du jeu le plus cher de Sega à ce jour, Hyenas, alors qu’il était sur le point de sortir, et des licenciements qui ont suivi.
Ce qui suivit fut un très long silence. En novembre, Sega a annoncé que Creative Assembly recentrerait ses efforts sur les « jeux RTS hors ligne », mais les développeurs eux-mêmes sont restés schtum. Puis, tout d’un coup, CA est réapparu avec un sacré rameau d’olivier : une énorme mise à jour gratuite du contenu pour Shadows of Change, et une réduction de prix pour Pharaoh, ainsi que des remboursements partiels pour ceux qui l’avaient déjà acheté. Cette bonne volonté s’est transformée en un véritable battage médiatique lorsque Thrones of Decay – alors connu sous le nom de «Thrones of Delay» dans la communauté – a commencé à se révéler.
Phew. Et c’est là que nous en sommes maintenant. Pour ce que ça vaut, j’ai adoré Thrones of Decay et je pense qu’il mérite ce succès, même s’il est clair que la plupart de ces critiques proviennent d’un lieu d’émotion plutôt que d’expérience, puisque le contenu est dans la nature depuis moins d’une journée. .
Cela dit, CA a adopté une approche différente avec le marketing des avant-premières cette fois-ci, en montrant tout le contenu en détail avant que les joueurs puissent accéder aux précommandes. Cet accueil positif ne vient donc pas d’une foi aveugle – si vous avez joué. Si vous jouez au jeu pendant un certain temps, vous avez généralement une bonne idée de ce qu’implique le DLC.
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Il s’agit néanmoins d’un bon indicateur du fait que cette jubilation, peut-être un peu prématurée, constitue autant une révision de l’approche de CA à l’égard de ce contenu que du contenu lui-même. Une mesure de la satisfaction de la base de fans à l’égard de l’entreprise – comme le sont souvent les critiques de Steam, pour le meilleur ou pour le pire. Les changements notables au cours de ce cycle de marketing incluent la retenue susmentionnée sur les liens de précommande, ainsi que le fait que les développeurs apparaissent comme des têtes parlantes dans les bandes-annonces injectant des commentaires sur le contenu.
Un petit détail intéressant que j’ai remarqué était que les développeurs parlaient souvent des faiblesses des nouvelles unités et des nouveaux seigneurs autant qu’ils les exaltaient. Cela en dit long, je pense, sur la façon dont ils étaient en phase avec une base de joueurs beaucoup plus enthousiaste à l’égard des nouveaux ajouts intéressants que des ajouts purement puissants. De plus, qu’il s’agisse ou non d’un changement judicieux axé sur les revenus, diviser le DLC en trois packs moins chers cette fois n’a sûrement pas fait de mal.
Il y a aussi le simple fait que la base de fans, moi y compris, adore l’Empire, les Nains et Nurgle étant également les favoris des fans, qui figurent tous dans Thrones of Decay. Comme Sean Martin l’a souligné pour Wargamer il y a quelque temps, l’essence du décor n’est jamais ressentie avec autant d’acuité qu’à l’image de rangées de boulangers enrôlés armés de lances, prêts à résister à la multitude d’horreurs du monde de Warhammer.
Quelle que soit la raison, c’est formidable en tant que fan – et, j’imagine, pour tous ceux qui ont suivi les licenciements et les annulations de CA – de voir à nouveau autant de positivité autour du jeu. Que cela marque ou non une série de victoires pour le titre, comme certains l’ont spéculé, comme la mise à jour révolutionnaire « Potion of Speed » de Warhammer 2, il est vraiment excitant de voir le correcteur compter répondre à l’invocation de CA.