Sand Land est comme un Mad Max Fury Road aseptisé à la manière d’un manga, où il y a moins d’explosions et où personne ne souffle de peinture et ne crie “Témoin de moi!”. Donc, sans doute, un Mad Max moins cool. Dans cette incarnation, il s’agit d’un jeu d’action en monde ouvert avec de légers éléments de RPG ; dans les incarnations précédentes, il s’agit d’un manga et d’un anime du créateur de Dragon Ball. Ce que je retiens de jouer au jeu Sand Land, c’est qu’il s’agit d’une formidable publicité pour le manga et l’anime, dans le sens où tout ce qui est bon dans le jeu Sand Land vient de ceux-là, et je préférerais les lire ou les regarder à la place.
L’intrigue du jeu suit – autant que je sache, car je ne connais pas le matériel source – l’intrigue de l’anime, qui a élargi le manga original. Vous incarnez le prince Belzébuth, un petit coquin démoniaque très puissant, qui, avec son ami Thief (un voleur), rejoint un vieux soldat de l’armée humaine pour ramener de l’eau dans le désert géant qu’est Sand Land. Depuis une guerre pour la source d’eau restante des décennies auparavant, le roi a gardé le contrôle d’une secrète source d’eau – et donc contrôle de la population de son royaume. Vous (les spoilers) parvenez à libérer l’eau en peu de temps, auquel cas une menace provenant des terres forestières voisines se révèle.
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Vous êtes aidé dans vos quêtes par Ann, une mécanicienne as avec Daisy Dukes et un secret, qui construit à Prince & Co. une sélection de véhicules et de robots (appelés robots) pour les accélérer sur leur chemin. Tout d’abord, vous obtenez un char, puis un robot de saut et une moto, mais vous pouvez en obtenir d’autres comme une trémie et une voiture volante. Vous pouvez les améliorer et les personnaliser avec de nouvelles armes et des capacités supplémentaires : un propulseur enflammé, des missiles à tête chercheuse ou simplement une meilleure armure. Lorsque vous êtes en déplacement dans le monde, vous pouvez basculer entre eux selon vos besoins, ou en sortir pour biffer directement les ennemis.
Autour de cela, vous pouvez conclure des contrats de primes, sauver des habitants, participer à des combats de boss réguliers, avoir une maison et parcourir l’environnement à toute vitesse en collectant des matériaux de fabrication en vous projetant contre des arbres ou en tirant sur des dinosaures. Vous pouvez améliorer vous-même et vos compagnons avec de nouvelles capacités de combat (frapper très fort, etc.). Il y a parfois une section furtive, mais elles sont si rares que j’oublie presque d’en parler. Parfois, il y a ce que j’appellerai, avec la générosité somptueuse du bar à salades illimité de Harvester, un donjon de puzzle.
Je vous explique les fonctions de base du jeu d’une manière très sèche, d’abord parce que c’est thématiquement très approprié, et ensuite parce que dans la pratique, tout cela est terriblement ennuyeux. C’est une sorte de réussite car les personnages et le principe sont géniaux ; Les rares interactions de Prince avec son père sont très drôles, Thief, tout simplement, car le concept est l’un de mes préférés, et l’animation et la réalisation des cinématiques sont fabuleuses. J’ai particulièrement aimé un groupe familial récurrent appelé les Nageurs, un homme d’âge moyen et ses grands fils adultes qui se déplaçaient en speedos, et le général Krowa, un garçon en peluche avec une moto et une commission militaire.
Mais la majeure partie de cela peut vraisemblablement être attribuée au matériel source, qui semble formidable. Traduit en jeu, cependant, vous voyagez simplement à travers des espaces principalement vides à vitesse moyenne. Les véhicules dans lesquels vous faites cela semblent différents à manipuler, mais les armes ont peu de choses pour les séparer, donc vous ne changez vraiment de robot que lorsque vous devez monter dans un robot capable de sauter – une caractéristique des donjons répétitifs qui devient rapidement exaspérante. , lorsque vous devez passer du vélo à votre robot de saut pour sauter par-dessus une caisse légèrement trop haute, puis en sortir pour traverser un petit espace en tant que Prince. Cela ressemble moins à du plaisir qu’à un test d’engagement, comme lorsque Netflix vous demande si vous regardez toujours pour vous assurer que vous n’êtes pas mort sur votre chaise devant huit heures de Physical 100.
Construire des véhicules est quelque peu amusant, et trouver une nouvelle arme ou un nouveau moteur dans le désert déclenche une brève étincelle d’excitation dans votre poitrine. Mais vous avez tellement de types de véhicules que cela finit par ressembler davantage à un administrateur, et il manque certaines choses – comme pouvoir épingler les ressources dont vous avez besoin pour une pièce afin d’en faire une mission active – qui la rendraient plus facile et plus engageante. Il vous manque également l’adhésion que vous obtenez, par exemple, avec le jeu Mad Max actuel, dans lequel vous n’aviez qu’un seul véhicule dans lequel vous avez consacré tout votre temps et toute votre attention, ce qui en fait un partenaire et non un moyen pour parvenir à une fin. Cela n’arrive pas à Sand Land.
En fait, il y a très peu de choses qui vous attachent à quoi que ce soit. Les quêtes secondaires pour développer votre base, Spiro, consistent presque toutes à « tuer des monstres X ». Les donjons sont ennuyeux. Le monde est plus grand, mais incroyablement vide. Il y a des grottes cachées et des défis de traversée, mais vous vous rendez vite compte que tout cela abrite simplement des caisses de ressources, plutôt que quelque chose de réellement surprenant ou agréable – et la carte ne les délimite pas une fois que vous les avez terminés, ce qui est très ennuyeux. Après la première étape de Sand Land, l’extension de Spiro démarre et vous pouvez explorer davantage la carte, ce qui rend les choses un peu plus intéressantes. Mais Forest Land se contente de relooker l’expérience avec quelques arbres et de l’herbe, plutôt que d’ajouter de la substance réelle. Et il faut – je ne saurais trop insister là-dessus – putain âge pour en arriver là : au moins dix heures à pisser sur le même petit bout de désert. Il faut souvent se rendre dans une ville pour avoir une seule conversation, puis repartir immédiatement, ce qui ne traite pas une guerre avec le genre d’urgence dont je pense qu’elle a besoin.
Le combat, que ce soit dans ou hors du cockpit, semble en apesanteur, comme si vous vous étiez dissocié du contrôleur. Cela devient particulièrement courant dans les combats de boss, où la difficulté – que vous trouverez triviale jusqu’à ce que le boss se batte – devient artificiellement dure à force de se dérouler dans une arène étrange avec des lasers. Les aboiements de combat sont répétés avec une fréquence punitive (après un combat avec Krowa, j’ai eu “Que diriez-vous d’un Molotov!” en jouant au flipper autour de mon crâne pendant des heures). En droit, cela devrait être un jeu très excitant.
Bien que Sand Land soit un jeu mettant l’accent sur la traversée, j’ai principalement utilisé le voyage rapide, car il ne se passait jamais rien dans le monde que j’avais peur de manquer. Tout cela m’a rendu apathique et irritable – oh, mais je ne le fais pas veut Va là-bas! – ce qui est, je suppose, une sorte de personnage pour jouer un jeune démon avec des limites sur son temps de jeu. Je vais plutôt regarder l’anime maintenant.
Cette évaluation était basée sur une version d’évaluation du jeu fournie par les éditeurs.