“Donald n’a aucune honte…” C’est ce que dit son épouse Ivana Trump dans The Apprentice, une étude vivante mais limitée sur les années immobilières de l’ex-président Trump réalisée par Ali Abbasi (Holy Spider, Border) et scénarisée par Gabriel Sherman. (Alaska Quotidien).
C’est une déclaration tranchante qui arrive vers la fin du film, alors qu’un Trump de plus en plus impitoyable (Sebastian Stan) rend un hommage insultant à son avocat de longue date, Roy Cohn (Jeremy Strong), en lui offrant des boutons de manchette. Fabriqués à partir d’étain bon marché et contenant du zirconium au lieu de diamants, ils sont gravés de « Trump », le nom et la marque qui ornent désormais ses multiples hôtels et autres investissements.
S’étendant sur les années 70 et 80, The Apprentice décolle comme une fusée, avec l’ambitieux Trump qui se lie d’amitié avec Cohn, un avocat qui a été inculpé trois fois et jamais condamné. Le jeune Trump devient son mentoré, apprenant les règles des affaires (notamment « ne jamais admettre sa défaite ») qui lui seront très utiles bien avant son arrivée à la Maison Blanche. Cohn aide bientôt Trump à déjouer la NAACP, qui tente de poursuivre en justice son entreprise refusant de louer une propriété à des citoyens noirs.
À mesure que l’empire Trump grandit – le Grand Hyatt et la Trump Tower de New York ne sont que le début de son portefeuille – nous avons un aperçu de l’homme lui-même. “Es-tu un tueur ?” » demande Ivana (Maria Bakalova), une question pertinente étant donné son amour croissant pour les affaires et l’argent (« Tout ce que je fais se transforme en or ») au détriment de toutes les relations personnelles. Sans cœur envers son frère aîné Freddy (Charlie Carrick), surtout lorsqu’il commence à se défaire, Trump se montre également violent envers Ivana, dans une scène de viol très inquiétante.
C’est avant tout un film sur la relation ondulante de Trump avec Cohn, un homosexuel pris au milieu de la crise du sida qui passe de joueur sûr de lui à laquais de Trump. En termes de performances, Stan est décent même s’il est muet comme Trump, s’efforçant d’éviter la caricature, mais c’est Succession’s Strong qui le vole avec un portrait aux multiples facettes d’un homme méprisé.
Avec une ambiance Boogie Nights (chansons pop, milieu granuleux), c’est divertissant jusqu’à un certain point. Abbasi et Sherman jouent de manière intrigante avec l’idée de Trump selon laquelle « la vérité est une chose malléable », quelque chose qui définira ses années au gouvernement. Mais la question de savoir si les cinéastes se mettent vraiment dans la peau de Trump est discutable. Apprenons-nous beaucoup de choses nouvelles sur lui ? Peut-être pas, mais c’est quand même un voyage passionnant.
La date de sortie de l’apprenti est actuellement à confirmer. Pour en savoir plus sur Cannes, voici notre revue Megalopolis et notre revue Furiosa.
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