À partir du moment où j’ai compris la faiblesse de ma chair, j’ai pensé : pas de problème, genre. Tout le monde a des compétences différentes. Ensuite, j’ai réalisé que d’autres personnes étaient peut-être moins éclairées que moi sur la question des « limites », et qu’il y avait beaucoup d’argent à gagner en vendant des implants. Entrez dans le lanceur d’histoires de stratégie spatiale Stellaris, en particulier dans son spee-LC The Machine Age. Il ajoute de nombreuses options pour vos civilisations spatiales, dont la plupart sont trop rouillées avec la myriade de nuances du bac à sable toujours béant pour être appréciées. Mais qu’est-ce que c’est ? Une nouvelle origine qui vous permet d’incarner un corps-culte techno-religieux obsédé par le dépassement des limites de leurs prisons de viande grâce à des augmentations cybernétiques ? Je reconnais cela grâce aux jouets ! Faisons quelques clics.
Le cyberpunk, malgré tout son sex-appeal narcotique et son style d’inspecteur-gadget-avec-un-problème de coke, n’est en fait qu’une vision à juste titre paranoïaque d’une économie future basée sur de profonds sentiments d’insuffisance. Justifié parce qu’il ne s’agit que d’une extrapolation romantique du fonctionnement réel de l’industrie publicitaire. La publicité, chose bizarre et malveillante qu’elle puisse être, existe peut-être comme la force sociétale la plus évidente et la plus destructrice dont nous acceptons collectivement les dommages continus, tout en n’étant pas si déprimante et perverse qu’il ne soit plus au moins un peu amusant d’y penser. . Que cela soit principalement dû au fait qu’une thérapie d’exposition forcée constante signifie qu’il faut beaucoup de mal pour nous rendre déprimés est une pensée déprimante en soi, mais bon ho !
Vous pouvez toujours avoir un rire de potence, par exemple, en voyant des céréales à base de sucre et de copeaux de bois se vendre comme des aliments santé, ou en voyant Apple venir vous sauver de toute voie de créativité vaguement non optimisée dans le cadre de la quête des grandes technologies pour s’assurer que vous êtes je ne suis plus jamais obligé de sentir quoi que ce soit. Il est beaucoup moins amusant de penser à d’autres banalités dystopiques comme l’agriculture industrielle ou le commerce florissant des armes en Grande-Bretagne, mais la publicité ? C’est une industrie que nous célébrons proportionnellement à sa capacité à nous raconter des mensonges stylés ; sa capacité à nous désarmer afin que nous permettions à son poing ouvert de pénétrer profondément dans notre poitrine et d’en retirer, toujours en battant, tout sentiment de plénitude ou de contentement que nous pourrions ressentir. Stellaris lui-même a ajouté son type de gouvernement « Megacorp » il y a quelques années, et depuis, je l’ai trouvé mon choix lorsque je veux vraiment marteler la part « exploit » du gâteau 4X.
Étant donné que les principes titulaires du genre 4X (Explorer, Développer, Exploiter, Exterminer) fonctionnent si bien que les sous-titres d’un document de stratégie d’entreprise, les choix Megacorp de Stellaris sont de petits moments d’histoire syncrétiques qui ne demandent qu’à se produire. De plus, ils conviennent parfaitement à mon style de jeu. Je n’aspire pas à peindre la carte, je souhaite seulement tremper une brosse à dents dans ma couleur et la feuilleter ici et là, laissant ma marque sur la galaxie sans avoir à gérer des feuilles de calcul de la taille d’un vers des sables.
J’appelle mon empire la « United Earth Corporation ». C’est en fait quelque chose que le jeu me suggère, et je trouve son manque d’imagination presque effronté plus évocateur que n’importe lequel des autres noms, sans doute plus intéressants, que je puisse trouver. Nous utilisons l’origine « Cybernetic Creed », ce qui signifie que nous commencerons avec plusieurs sous-factions qui ne peuvent tout simplement pas s’entendre sur la manière de remplacer correctement leurs doigts par des doigts 2.0 et leurs orteils par des fouets. Nous gérons également la communauté « Augmentation Bazaars », qui nous permet effectivement de créer les documents ripper de Cyberpunk sur nos planètes. Commencez comme vous voulez continuer, comme on dit, et je veux continuer en créant un système de classes stratifiées de giga-humains profondément malheureux. Avez-vous déjà pensé qu’il suffirait qu’un seul dieu ne réalise pas que les personnages de son jeu 4X représentaient des êtres sensibles pour entraîner une infinité de souffrances pour d’innombrables âmes ? Moi non plus!
Nous nous répandons dans l’espace. Nous prenons des planètes. Nous gagnons de l’argent. Vous savez, les trucs de Stellaris. Pendant ce temps, la nouvelle origine propose une multitude d’événements narratifs avec des choix. Avec tous les autres DLC que je possède, Stellaris s’est transformé en une machine incroyablement épuisante pour vomir un nouvel événement d’histoire toutes les vingt secondes environ. Je fais les mauvais choix. Chaque fois que je vois un choix et que je pense : « ça a l’air mauvais ! Je le fais. Des limaces cérébrales, hein ? Semble horrible. Faisons-le! S’ils parviennent à se bousculer de manière adéquate pour gagner de l’espace avec ces nouveaux crânes sophistiqués, ils ont mérité leur place ici. C’est une question d’économie : quels que soient les nouveaux fragments du cerveau que le corps ne rejette pas et n’envoie pas par nos oreilles, il reste.
Il me vient ironiquement à l’esprit que jouer à un jeu vidéo en tant que groupe maléfique est à peu près aussi propice à l’activisme réel que tweeter, juste avec une diffusion moins irrégulière des gouttes de sérotonine. Vous inciter à sourire narquoisement à votre participation à une révolution spirituelle tout en apaisant votre besoin d’aider à mettre en œuvre toute sorte de changement matériel. Mais je pense qu’il y a une certaine beauté émancipatrice chez Stellaris, que l’on retrouve dans son amour évident de l’exploration en soi et dans son émerveillement aux yeux écarquillés dans le macro, et dans son dévouement à représenter toutes les saveurs de trope de science-fiction imaginables dans le micro. Ils peuvent vous vendre des histoires, mais ils ne peuvent pas vous vendre comment les interpréter. Probablement. Malheureusement pour ma population, je les interprète principalement comme de minuscules modificateurs attachés à ce stade. J’ai un cerveau machine et les chiffres doivent augmenter.
Vous voyez, comme tout dans Stellaris, toute cette belle narration se traduit simplement sous la forme de quelques modificateurs de pourcentage. Bien sûr, c’est ce que vous en faites qui compte, mais je décide de n’adopter que l’approche la plus littérale dans le cadre de l’expérience de jeu de rôle. À mesure que ma société progresse et que de plus en plus d’augmentations se répandent parmi la population, nous nous rapprochons de plus en plus de notre objectif ultime : transcender la chair. Il existe un tout nouvel arbre de traditions pour la cybernétique ! C’est assez transformateur ! Travaillez très dur et vous finirez par débloquer l’avantage traditionnel « manger de la merde ». Du moins, c’est comme ça que je l’ai lu. « Retraiter les déchets métaboliques en composants chimiques digestibles. » Ouais. Nous sommes tous des salauds de cyborgs maintenant. Apportez l’avenir !