Eh bien, agitez-moi les cornes et attachez-moi les poutres pour qu’ils arrêtent de frissonner comme ça, parce que le bruit est assez irritant. Bienvenue dans une autre édition de Plundertales – ma quête pour conquérir le jeu de stratégie Total War : Warhammer 3 sans jamais mettre les pieds sur la terre ferme. Si vous ne connaissez pas encore les autres règles, je ne peux que supposer que vous vivez sous un type de rocher extrêmement spécifique qui ne change rien à votre vie, sauf vous empêcher de lire les deux éditions précédentes de cette chronique. Qui taillerait un tel rocher ? Comment cela fonctionnerait-il ? Ce sont des questions de niveau lubber et resteront sans réponse, car c’est l’heure du pillage. Avast!
C’est avoir 30 ans. La dernière fois que nous nous sommes séparés de Noctilus, il venait de prendre une série de décisions tactiques vraiment géniales, mais il s’est ensuite cogné le petit doigt, le laissant dans le besoin de se réapprovisionner. Nous demandons gentiment à certains elfes des environs si nous pouvons emprunter leur ville, ils acceptent, puis nous les tuons tous quand même, parce que nous sommes de foutus pirates ! Sortez les boissons pirates ! Apportez les collations ! Un jour, j’ai écrit un gag sur l’agent 47 mangeant du baklava du marché et quelqu’un sur Steam a écrit un énorme discours sur le fait que c’était la preuve que tous les journalistes de jeux vidéo sont des poshos de la tour d’ivoire, puis m’a traité de « racaille ». Noctilus peut avoir des Wotsits ou autre.
Pendant ce temps, de l’autre côté de l’océan, nous renommons notre deuxième seigneur « Pip War ! (exclamation incluse), comme suggéré par ‘LJFox’ dans les commentaires. Nous la promouvons également au rang de Gunnery Master via l’onglet Fleet Offices après avoir réalisé que je dormais sur des buffs de poudre à canon depuis plusieurs tours maintenant. Nous sommes sur le point de terminer notre tour lorsque Luthor Harkon apparaît avec une offre d’amitié. Le jeu dit qu’il me paiera pour avoir signé un pacte de non-agression, donc je suis d’accord. Je ne t’aime pas, Harkon, mais j’aime l’argent. Tournez 31 se déroule sans incident. Pip trouve un trésor et Noctilus recrute un nouveau héros. Nous l’appelons « Waylon Smithereens », comme l’a proposé à deux reprises « James » dans les commentaires.
C’est avoir 32 ans et les vents anormaux d’où qu’ils viennent nous donnent un bonus au mouvement de campagne. La dernière fois, la menace pirate à queue Sloppy Cruickshank avait été aperçue en train de se précipiter dans notre voisinage, mais nous manquons de temps pour aider le démon Slaanesh N’kari à être anéanti, alors nous hissons les voiles et nous dirigeons vers le nord. Par avoir 33 ans, nous sommes arrivés à la prochaine ville portuaire sur notre liste de victimes. Cela aurait dû être un combat facile, mais le chef d’Yvresse, Eltharion le Sinistre, y est en garnison avec une immense armée. Nous démantelons quelques zombies de l’armée de Pip pour nous aider à gérer notre trésorerie et nous préparons pour ce qui sera certainement une autre bataille de routine facile. La préfiguration est une description littéraire…
A la veille de la bataille, les mauvais présages commencent à se multiplier. Tout d’abord, Montgunnery trouve un quartier de citron dans son grog, juste à temps pour le jeter avant qu’il ne menace de guérir le scorbut qui maintient sa peau attachée à ce stade. Ensuite, le singe nettoyeur de canons se retrouve coincé dans un alésage et doit se ronger les pieds pour s’échapper. Nous découvrons plus tard qu’il aurait pu simplement retirer son chapeau. Puis, malédiction de toutes les malédictions, un dictionnaire mâché par un charançon tombe du ciel et atterrit aux pieds du comte Noctilus, l’obligeant à apprendre ce que signifie réellement « Avast ». Il ne l’a pas utilisé correctement au moins 70 % du temps. Secoué, il trébuche jusqu’à ses quartiers pour profiter d’une bonne nuit de sommeil.
Le lever du soleil fend l’horizon comme un œuf de singe mûr, et c’est l’heure du combat. J’embarque et, comme les panneaux le prédisaient, nous sommes déjà mal partis. Je ne pourrais pas dresser une pire carte pour une armée qui s’appuie sur l’artillerie si vous me le permettiez. De plus, les elfes ont utilisé leur magie dégoûtante, et le tout a été glamour pour ressembler à une couverture d’herbe. Ce n’est pas réel, bien sûr, car Noctilus le touche et, comme vous l’avez peut-être déjà entendu, je ne toucherai jamais l’herbe.
Le singe messager de Noctilus entre dans sa tente avec encore une mauvaise nouvelle. Des renforts ennemis ont été repérés en chemin, et ils devraient arriver de notre côté du terrain, nous laissant encore moins d’espace pour installer notre artillerie. Cela signifie également que nous devrons soit étendre nos zones de tir, soit désigner une force de mêlée – des troupes dont nous avons besoin pour couvrir nos armes – pour y faire face. “Je suis la force de mêlée !” crie Noctilus. Il se surprend lui-même par son air autoritaire et résolu, mais se rend ensuite compte que son seul public est un singe. Cela fait cinq mauvais présages d’affilée maintenant.
La première moitié du combat ne se passe pas trop mal pour nous. Malgré le feuillage, notre artillerie parvient à faire un travail décent en adoucissant les elfes qui s’approchent. Nous cachons quelques mournguls plus en avant sur la gauche, qui font un travail remarquable en ralentissant la force de cavalerie flanquante de l’elfe. Tu te souviens quand j’ai dit que la carte était terrible pour nous ? C’est en fait pire que ça, puisque nous sommes en bas d’une pente sur tout le côté gauche. J’aurais pu m’installer plus loin, mais alors j’aurais fait arriver les renforts juste derrière moi. Au lieu de cela, je dois maintenant affronter des archers elfes sur un terrain plus élevé. Mon artillerie fait de son mieux, mais elle est toujours capable d’installer de vilaines lignes d’étrave.
Lorsque les renforts arrivent dans Twarhammer 3, ils mettent un certain temps à se mettre en formation. Vous disposez donc généralement d’une période de grâce d’environ dix secondes pendant laquelle toute la force est regroupée en une grosse ligne, prête à lancer des sorts, etc. J’arrive à déposer mes canons bonus, puis à envoyer Noctilus. Étant une seule entité parmi une masse de troupes, ils se regroupent tous autour de lui. C’est alors que je tourne toute ma charge utile vers eux, faisant des ravages absolus. Normalement, je me sentirais assez suffisant en ce moment, mais en me concentrant sur l’armée en renfort, nous n’avons plus d’artillerie pour faire face à la force principale, qui est désormais bel et bien au-dessus de nous. Puis, dans la cacophonie hurlante d’un millier de singes pondant simultanément, Eltharion apparaît au-dessus de nous sur son griffon, prêt à plonger directement dans notre ligne arrière.
Ce qui suit est le chaos. Et pas le bon genre, où on peut ensuite piller les corps. Et pas les autres gentils, bien connus pour tuer des elfes. Non, c’est le genre de chaos dans lequel notre armée, principalement à distance, est rendue impuissante, comme des zombies armés de fusils. Les elfes s’entassent de tous côtés. La plupart de nos mortiers sont rapidement arrêtés. Après une volée finale triomphale, la reine Bess – le plus grand canon qui ait jamais existé – s’effondre en tas sur l’herbe elfique maudite.
Noctilus lève les yeux après avoir fait son tour préféré avec la pointe de sa hallebarde où il arrache un globe oculaire à un elfe et l’enfonce dans le nez d’un autre, et observe rapidement le carnage autour de lui. Partout, des zombies – certains qu’il connaît puisqu’ils étaient à hauteur de genou pour deux autres zombies cousus ensemble – jonchent le champ de bataille. Alors que le dernier de ses rangs s’effondre et s’effondre, il sent le papillon fantomatique d’une sensation d’orgueil flotter entre ses côtes. Bien qu’ils soient en infériorité numérique et encerclés, ses gars tireurs ont réussi à réduire Eltharion à un éclat de santé. Le chef des hauts elfes et son grand oiseau fuient le terrain, mais cela ne suffit pas à faire basculer l’équilibre des pouvoirs. Bientôt, il ne reste plus que Noctilus, entouré de trop d’elfes pour avoir même de l’espace pour faire le truc du globe oculaire.
Les coups et les flèches faisaient mal au début. Une douleur déchirante et perçante, d’abord comme des blessures individuelles, puis comme une vague d’agonie indiscernable. Puis, aussi vite qu’elle est venue, la douleur laisse place à autre chose ; une acceptation soporifique de son sort. Noctilus n’a qu’une dernière chose à faire. Une profonde curiosité qui l’habitait depuis plus longtemps qu’il ne l’aurait jamais admis. En tombant, il tend la main vers l’extérieur. Lorsqu’il touche le sol, il invoque les dernières lambeaux de force qui lui restent et saisit les lames verdoyantes qui l’entourent. Est-ce que c’est à ça que ressemble l’herbe ? Est-ce… ce qui m’a manqué tout ce temps ? Est-ce… du bonheur ?
Mdr. Lmao. Je t’ai eu. Noctilus est mort et n’a jamais touché l’herbe. Et moi non plus. Ailette.