Upbit, une plateforme de cryptomonnaie basée en Corée du Sud, est responsable de plus de 80 % de l’activité commerciale du pays et est devenue l’une des cinq principales bourses mondiales en termes de volume de transactions.
Selon un rapport de Bloomberg, les clients d’Upbit étaient responsables de près d’un cinquième du total des dépôts de ses principaux partenaires bancaires l’année dernière.
La domination d’Upbit suscite des inquiétudes
La domination d’Upbit a suscité des critiques et des inquiétudes, en particulier alors que la Corée du Sud s’apprête à promulguer une nouvelle législation visant à protéger les investisseurs après l’effondrement du stablecoin TerraUSD en 2022.
Les réglementations à venir, qui devraient être appliquées en juillet en vertu de la loi sur la protection des utilisateurs d’actifs virtuels, imposeront des exigences strictes aux échanges cryptographiques, notamment des mesures visant à augmenter les réserves, à renforcer la protection des investisseurs et à surveiller les transactions suspectes.
Les inquiétudes proviennent de la crainte que ces réglementations puissent consolider la position d’Upbit en tant que leader incontesté sur le marché coréen.
Nam HyeonJoon, porte-parole de Bithumb, la deuxième plus grande plateforme de trading de Corée, a souligné les défis posés par le nouveau cadre réglementaire, citant le capital et la main-d’œuvre importants requis pour s’y conformer.
Simon Seojoon Kim, PDG de Hashed, une société de capital-risque basée en Corée, a fait écho à ces sentiments, notant que les bourses disposant de ressources suffisantes comme Upbit pourraient avoir plus de facilité à respecter les nouvelles normes, élargissant potentiellement l’écart entre les leaders du marché et les petits concurrents.
Les défis réglementaires ont déjà affecté les bourses internationales envisageant d’entrer sur le marché coréen. Crypto.com, basé à Singapour, a récemment annoncé un retard dans son lancement prévu en Corée du Sud, invoquant la nécessité d’une communication plus approfondie avec les régulateurs.
La décision est intervenue après des rapports faisant état d’un examen réglementaire, avec des inquiétudes soulevées concernant les pratiques de lutte contre le blanchiment d’argent.
Depuis que la loi sur la cryptographie a été adoptée en juin dernier, de petites bourses comme Huobi Korea, Cashierest et Coinbit ont fermé leurs portes. L’analyste Min Seung Kim de Korbit Research s’attend à ce qu’Upbit réponde facilement aux nouvelles réglementations, notant que la concurrence se concentre de plus en plus sur la principale bourse.
L’engouement pour la crypto en Corée du Sud
Malgré le paysage réglementaire, l’appétit de la Corée du Sud pour les cryptomonnaies ne montre aucun signe de diminution. Plus de six millions de Coréens, représentant plus de 10 % de la population, négocient activement des crypto-monnaies, et le won est en train de devenir la monnaie la plus échangée contre des crypto-actifs au monde.
Le pays reste un foyer d’activité pour les passionnés de crypto. “Avant, j’investissais davantage dans les actions, mais maintenant je me tourne entièrement vers la cryptographie”, a remarqué Ho Chan Chung, responsable du marketing de la société d’analyse coréenne CryptoQuant.
Lancé en 2017 par Dunamu Inc., Upbit est rapidement devenu un acteur incontournable du marché des cryptomonnaies. Selon CCData, son volume de transactions à l’échelle mondiale a bondi à près de 5 %, contre 1,4 % en janvier 2021. Soutenu par Kakao Corp. et Woori Technology Investment, Upbit a atteint une valorisation maximale de 15,7 milliards de dollars pendant la pandémie.
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